Filmen bygger på boken av Victoria Mas och handlar om den unga kvinnan Eugénie som blir felaktigt placerad på ett mentalsjukhus i Paris. Det drivs av den kända professorn och neurologen Dr. Charcot. Patienterna där – främst oönskade kvinnor som bedöms galna – blir utsatta för hans hypnoser och andra tvivelaktiga metoder. Eugénie bestämmer sig för att försöka fly med hjälp av sjuksköterskan Geneviève.