M - miasto szuka mordercy

W skutym lodem Wiedniu zirytowana matka wysyła swoją córeczkę na plac zabaw po odzyskanie zapomnianej kurtki. Wykonując polecenie matki, dziewczynka słyszy intrygujące pogwizdywanie. Znika w niewyjaśnionych okolicznościach. Giną kolejne dzieci. Początkowo odnotowywane są tylko zaginięcia, jednak wkrótce znajdują się także ciała. Policyjne dochodzenie jest pasmem porażek. Morderca czyhający na życie dzieci pozostaje niezidentyfikowany. Dla prasy to chwytliwy temat. Tymczasem ambitny minister spraw wewnętrznych dostrzega w tej sytuacji szansę na realizację własnych planów.