Mi pontosan az élet definíciója? Hogyan kezdődött az élet, és mire van szükség a hosszú távú fenntartásához? Egyedül vagyunk az univerzumban? Ezek a kérdések ősrégiek, évezredek óta foglalkoztatják az emberiséget, ám most egy új lehetőség nyílt a megválaszolásukra: 2012 augusztusában a NASA Curiosity nevű roverje megkezdte tudományos kutatómunkáját a Mars felszínén, hogy kiderítse: alkalmas lehetett-e valaha a vörös bolygó élet fenntartására?